红军在闽西的壮大，得益于闽西立党组织不断发展工农革命武装。同时，红四军入闽后，闽西地方武装建设得到大力推进。尤其在闽西苏维埃政府成立后，闽西人民除了踊跃参加红军外，纷纷参加各地群众性的、不脱离生产的武装——赤卫军、游击队等。“地方武装逐步升级，正是适应创造主力红军的要求而又照顾到群众觉悟的最好办法”。“在群众革命运动中，创造地方武装，逐渐上升为主力军。地方主力又编到中央主力去，这就是毛泽东同志一贯在地方革命运动中军事建军政策的正确性。后来在抗日战争、解放战争中，我军的建设一直运用了这个办法”。〔4〕红四军入闽，在当地党组织的帮助下，颁布和实施的拥军优属条例和办法，不仅解除了红军战士的后顾之忧，且在苏区中形成了当红军光荣的氛围。闽西苏区广发群众参军参战的热潮不断高涨。仅从《红色中华》报导就可见一斑：

“杭武第七区……计从去年十一月开始到现在，七区工农群众自愿去当红军的，即有二百人，连过去计算在内，已有七百六十一人。”（《红色中华》第八期，1932年2月3日）

“上杭才溪区‘五一’纪念中扩大红军的热烈”，“计从一九三二年一月起至四月卅日止，全区计扩大红军三百六十六名，大会时又自动加入红军的十七名”。（《红色中华》，第二十期，1932年5月25日）

“长汀青年群众热烈的加入红军”，“在五月份自愿加入红军的，有四百三十九名”。（《红色中华》，第二十三期，1932年6月16日）

“上杭才溪区于八月十五日举行全区慰问红军家属运动大会”，“大会又自愿参加红军卅八名”。（《红色中华》第三十二期，1932年9月6日）。

“南阳区纪念二七大会，当场报名者共六十一名”。（《红色中华》第五十三期，1933年2月19日）

“英勇的长汀少模队，全体动员加入红军，开辟闽赣新纪录。”（《红色中华》第五十四期，1933年2月22日）

“十天中，在全长汀扩大红军一千零三个，其中青年占七百多人，团员占一百多名”。（《红色中华》第六十期，1933年3月20日）

在参加红军运动中，表现最突出的是上杭才溪区。“上才溪全部成年男子（16岁至55岁）554人，外出当红军做工作的有485人，占88%。下才溪全部青年成年男子756人，外出当红军做工作的有526人，也占70%”。〔5〕据统计，1929年至1933年，才溪有3000多青壮年参加红军。因而，受到毛泽东的表扬，还将其先进事迹写入《才溪乡调查》一文中。该区还被临时中央政府授予全苏区扩大红军的“第一模范区”，全苏“二大”会上还颁发锦旗。另据《红色中华》的报导统计，从1931年至1934年的4年间，长汀县共有17200余人参加红军，还有许多未见报的均未统计在内。〔6〕闽西苏区由此成为中央主力红军的一大来源。