海交会是祖国大陆最早举办的两岸经贸展览会之一，是两岸交流和对台经贸政策先行先试的重要平台，历史上曾创造了诸多“第一”：

1999年，福州国际招商月首次冠名“海峡科技文化博览会”，第一次确定了“海峡”主题，成为大陆最早举办的两岸经贸展会之一。

2000年，台北电脑同业公会首次组团参展，在展馆特设台湾资讯馆。

2001年，马祖展区首次亮相海交会，成为一大亮点。　　

2003年，在抗击“非典”、各地经贸会展活动相继取消的特殊时期，第五届海交会如期顺利举办。

2004年，澎湖地区首次组团参展。

2005年，首次组织台湾农产品参展，并实现台湾水果首次“零关税”直航福州。

2006年，一系列惠台先行先试政策在第八届海交会上取得进展：率先扩大台湾农产品准入及“零关税”种类和范围，直航的台湾水果从18种增加到22种；率先恢复启动两岸渔工劳务合作；率先实施台湾居民在大陆申办个体工商户；国家政策性银行首次向在闽台资企业、台商投资区发放开放性贷款。