美国教育及社会地位阴盛阳衰

如此严重的男女生比例失衡，成为美国社会和教育界共同关注的现象。美国《高等教育纪事》周刊曾经对此有过专题报道，研究者探讨的深层原因，包括了青少年男女在生理和心理发展上的各种不同点。但是新近《经济学家》周刊指出了另一个重要社会原因：美国青少年男性人口的犯罪率和监狱服刑比率。

30年下来，美国教育程度良好的专业人士中，由此也出现了阴盛阳衰趋势，因之产生了日益明显的“剩女”难嫁现象。由于大学生男女失衡在下层社会和亚裔之外的少数民族中格外严重，社会和教育地位良好的女性黑人在美国“剩女”群中特别触目，前国务卿赖斯女博士是个典型代表。“剩女”在美国的另一表现形态是没有父亲的单亲家庭。

与此同时，在经济全球化大势下，美国加速向后工业化社会演变，经济和文化地位决定的“阶级分化”日益明显，大学教育机会是这一“阶级分化”的主要决定因素。根据《经济学家》的统计数字，按照大学教育对收入水平的影响程度排名，美国和英国在西方发达国家中坐了最前面两把交椅。这一分化趋势与大学生男女失衡造成的“剩女”现象，可以说形成了恶性循环。

然后是最新一轮经济大衰退。近几十年来，美国经济衰退的模式和主要表征一直是白领职位的大幅度波动。但是这一模式被最新一轮经济衰退打破：没有四年大学学位的蓝领男性成为这场衰退的主要受害者。据《纽约时报》报道，2009年美国25岁以下人口的平均失业率，有大学学位的是9%，只是高中毕业的却高达23%，而男性的平均失业率高出女性几达3个百分点。

在这样的多重因素下，今年年初，美国出现有史以来首次女性占了劳动力多数的情况，而且随着美国经济结构的持续演变，女性相对于男性的优势还在不断增加：在美国未来看好的15类职业中，除了清洁工和电脑工程，其他13类都是女性占优势。无怪美国百年老刊《大西洋月刊》最新一期的封面专题是《男性(主导社会)的终结》。

但是美国“剩女”现象代表的社会趋势，却成为奥巴马目前政治困境的一个重要动因。这是因为新近如火如荼的茶叶党人运动，主体正是美国中下层白人对社会和经济地位不断下滑的激烈反应，而且教育程度越差，反奥巴马越起劲。根据美国《国家杂志》引用的最新民调：没有上大学的男性白人，只有30%支持奥巴马，上过大学的男性白人则是41%；没有上大学的女性白人只有36%赞成奥巴马，但是上过大学的女性白人，拥护奥巴马的却始终超过一半。

问题是教育良好的“剩女”们虽然在不断增加，仍然只是美国人口的一小部分。奥巴马政府如果无法为“剩女”之外的社会阶层迅速改善经济前景，民主党在今秋中期选举后是否还能执掌国会两院，是个很大的问号。