民主演示

宋庆龄到北平时，汇聚北平的各界精英名流，还有1898年戊戌变法的风云人物张元济，1911年辛亥革命爆发前夕的风云人物张澜，民国年间有代表性的政治家、军事家、企业家、教育家和文化人，更比比皆是。他们在各自的历史年代和领域都散发过光彩，在历史的轨迹上深深地刻下了自己的追求、抗争、迷惑和痛苦。为了一个即将诞生的新中国，他们挟带近代历史上的各种音符，加入1949年历史大转折、大变局的交响曲。他们真诚地相信，中国共产党人的奋斗目标，正是自己苦苦追寻的民族复兴。共产党则真诚地邀请他们，参加酝酿已久的各党派和人民团体参加的政治协商筹备会议，共商建国大计。

1949年6月，在北平城中南海勤政殿开幕的政协筹备会议，有23个政党、民主党派、人民团体的134名代表参加。会议的任务是拟定参加新政协的单位及其名额，起草具有临时宪法性质的《共同纲领》和新政协组织条例，制定评选国名、国旗、国徽和国歌方案等等。总之，是要把所有新中国开国的大政方针草案准备好，拿到正式会议上去通过。为了区别于1946年召开的那次政协会议，当时的人们通常把1949年6月到9月的这次会议叫做新政协，后来叫第一届中国人民政治协商会议。那时没有条件召开人民代表会议，新政协代行了国家最高权力机关的职能。

一个新的中国就要诞生了，参加新政协筹备会议的人们开始琢磨为它取个什么名字。最初的国名叫“中华人民民主共和国”，著名教授张奚若建议去掉“民主”二字。他说：“焉有人民而不民主哉？”对国家政体来说，“共和”同“专制”相对，本身就有民主的意思。这个意见被会议采纳后，又一个问题冒了出来。考虑到不少民主人士对孙中山创立的中华民国这个名称还有感情，主持新政协筹备工作的中国共产党人周恩来建议，在新的国名后面加一个括号，里面写上“中华民国”，意思是“中华人民共和国”也可简称“中华民国”。为此，周恩来还专门邀请一些参加过辛亥革命的老前辈征求意见。

从保存下来的新政协档案里，人们发现，一位年过七旬的老人站起来发言，明确不同意括号里的“中华民国”几个字。他说自己是参加过辛亥革命的人，十分尊重孙中山先生，但对于“中华民国”这四个字则绝无好感，因为它与民无涉。老人很激动，他说国号是一个极其庄严的东西，一改就要改好，仍然叫中华民国，何以昭告天下百姓？他希望光明正大地用“中华人民共和国”。讲这番话的是中国致公党创始人司徒美堂。