赴美非移民签证将于3月16日启用新申请程序

新华网北京2月20日电 美国驻华使馆20日宣布，为简化赴美非移民签证申请程序，美国驻华使馆和发放签证的所有领事馆将实施新的签证预约、费用支付和文件递送系统，以方便申请人安排其签证面谈预约、支付签证手续费、跟踪签证办理状态。

据美国驻华大使骆家辉介绍，自3月16日起，对于大多数非移民签证类型，申请人只需支付现有不变的签证手续费160美元。此前，除手续费外，申请人还需支付预约签证面谈和返还其护照的额外费用。

申请人也可使用新的在线系统，进行签证面谈预约，并检查其申请的状态。签证申请人还可以继续使用呼叫中心来预约或咨询任何有关的问题，此项服务自3月16日起，不再收取费用。

此外，本新系统允许申请人在中国超过900家中信银行分行中拿取护照。在新预约程序下，美国大使馆和领事馆将继续为大部分有资格无需亲自面谈而续签的申请人提供非移民签证续签的递交服务。

据介绍，美国致力于满足不断增长的赴美签证需求。2012年财年，美国驻华使馆处理了超过134万份非移民签证申请，同比增长了34％。尽管如此，过去的一年，面谈预约的等待时间平均只需5天。美国驻华使馆表示，新的预约、费用支付和护照返还系统只是不断提高对中国旅游公众服务的一部分。