500年前印加少女木乃伊死于肺部感染(图)

研究论文主执笔人、纽约城市大学约翰杰刑事司法学院教授安格里奎-考哈尔斯表示：“在古尸组织内发现病菌并不是第一次，但直到现在，科学家也无法确定致病因子到底是处于潜伏状态还是活跃状态。我们采用的技术为破解历史上一些最大的谜团打开了一扇门，例如1918年的流感为何具有破坏性。此外，这项研究也有助于我们了解未来可能面临的巨大威胁，例如出现新的致病因子或者已知传染病又重新出现。”

这具木乃伊被完好保存下来，让进行这种分析成为一种可能。在她的发内，科学家甚至发现了虱子。研究过程中，科学家利用拭子从印加木乃伊的嘴唇内提取样本，而后将发现的蛋白质与人类基因组数据库内的相关数据进行比较。结果发现蛋白质与慢性呼吸系统感染患者的蛋白质类似。对DNA进行的分析显示，木乃伊体内发现的病毒可能是分支杆菌，这种病毒可导致上呼吸道感染和肺结核。对肺部进行X射线检测结果显示，这位少女在死亡前不久出现肺部感染。