据英国《每日电讯报》9月11日报道，“9.11”恐怖袭击已经过去9年时间，前白宫反恐高级官员日前首次向外界披露白宫当年紧急应对袭击的情况。该官员称，当得知有多架遭劫持客机准备撞向白宫时，许多白宫工作人员以为自己必死无疑，有些人甚至已经开始给家人打告别电话。

白宫前高级反恐官员、前总统布什的反恐事务协调员理查德-克拉克日前接受记者专访，首次披露“9.11”恐怖袭击当天白宫的应对情况。克拉克称，当得知有11架遭到恐怖分子劫持的客机正在向首都方向飞来并准备撞击白宫时，他和另外十余名留守白宫的工作人员均以为自己可能在劫难逃。克拉克说：“我们当时从数千名白宫工作人员中挑出了很少一部分人，我们都非常清楚，我们可能将面临失败。我们断定，93号航班正在向我们飞来，还有其它一些飞机，数量可能多达11架的劫持客机向我们飞来。白宫或者国会将会是他们的袭击目标。”

克拉克向记者透露说：“我当时认为我们可能无法逃脱，大多数人都这么认为。我让几位有孩子的工作人员离开白宫，但他们拒绝了。他们根本无法与家人联系，因为电话一直占线，而且他们的家人很多也不在家。”克拉克表示，经过很长一段时间的努力，时任他副手的罗杰-克瑞斯最终与家人取得了联系，并被告知他的岳父就在一架遭到劫持的客机上。克拉克说：“白宫当时并没有恐慌，相反却异常的平静、严肃而且有条理。我们都是一群训练有素的人，此前就已经进行过类似场景的训练。不断传来情况显示，一架客机可能正在向白宫飞来。”

克拉克称，“9.11”恐怖袭击当天，时任美国总统的布什正在佛罗里达州的一所学校访问，白宫当时建议他不要返回华盛顿。布什当时立即飞往位于路易斯安那州的一座空军基地，然后又前往内布拉斯加州避难。而当时的副总统切尼和国务卿赖斯则紧急进入白宫东侧的地下掩体，并通过电话与正在处理危机的克拉克保持联系。白宫工作人员当时走进东侧掩体，让所有在此避难的人员签名，然后将这份名单通过电子邮件发送了出去，以便在白宫遭袭后救援人员可以根据名单实施救援。美国军方的一支工程兵部队当时就在华盛顿外待命，随时准备掘开白宫废墟实施营救。